“北斗一号”：照亮救生之路
当一支支救援部队向震中“孤岛”汶川县城挺进时，他们的行动轨迹通过“北斗一号”卫星导航系统传回北京。在通信中断的情况下，救援部队不断通过携带的“北斗一号”终端机，向后方指挥部传送着最新的灾情，为抗震救灾提供了重要的信息支援。
其实，这不是“北斗一号”首次公开亮相。在2007年，中国人民解放军建军80周年的展览中，初具规模的“北斗一号”，在中国革命军事博物馆的展厅中，吸引了成千上万军事迷的目光。但它的“实战”能力，还是在这次抗震救灾中才充分展示出来。
由于投入救灾的部队没有普遍装备海事卫星电话，加上地处山区，无线电台联络不畅，有的侦察分队向前突进后，“北斗一号”成为了唯一的联络手段，各种灾情报告都通过它传出。
某部的一支救援分队进入山区后，和后方失去联系30多个小时，由于小分队携带了“北斗一号”终端机，北京的卫星导航管理中心及时对其进行定位，通知部队派人接应。这支小分队在援军接应下，最终成功走出了山区，还带出500多名受困群众。
航测飞机：会飞的数码相机
震区天空刚一放晴，解放军航测飞机就飞临汶川灾区上空，进行航空摄影测量。这种由中型运输机改装而成的空中“大照相机”，拍摄到了汶川、茂县、北川、安县等重灾区珍贵的1米分辨率彩色图像。总参测绘局随即抓紧制作大比例尺地图和三维仿真地图，提供给各抗震指挥部。
航测飞机其实就是一个会飞的数码相机。走进它的机舱，就会看到飞机的“肚子”上被挖出一个洞，安装上了一台巨大的照相机。在飞机飞过的地方，技术人员可以在高空对地震灾情进行连续实时拍摄。它的原理说来并不复杂，就是通过航空侧视雷达发射微波，遇到目标后，散射的返回脉冲在显示器上扫描成像，并记录在胶片上，就产生了雷达图像。
从这次彩色图像来看，拍摄效果非常清晰鲜艳，哪里山体滑坡，哪里道路塌方，哪里水涨起来，都一目了然，为指挥部决策提供了可靠依据。
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