正在消失的珍贵藏品——砚石
“巴掌大小的一块砚石，石质好的，几千一块也有，老坑的好料几万一块也有。石质不好的，就论堆卖。”一些砚石研究者每年都会前往重要的砚石产地江西婺源、九江几次，从石农手中购进砚石用于研究。
砚石收藏者所钟情的砚石近年来价格持续上涨，2007年7月，西泠印社拍卖公司在杭州首推名砚专场，117方历代名砚成交115方，录得高达98.29％的成交率，1832万元的总成交额。其中“清伊秉绶等铭大西洞端砚”，成交价96.8万元；“清吴昌硕等铭端溪合同砚”、“吴湖帆等铭大西洞端砚”，拍得71.5万元。
砚台的价格攀高，与近两年传统文玩类别在拍卖场上的重获青睐不无关系。随着大量热钱涌入的当代艺术等板块在经济大环境改变下显得动荡，也随着经济实力增强的中国富人越来越多地被传统文化吸引，传统文玩杂项获得了更多关注。
砚台的价格攀升，原材料枯竭是最核心的原因。“现在一年所挖出的砚石量，以前100年都做不到。今天的开采量是历史上最高的。”相关人士说。这几年砚石价格重新上扬，原因却是令人痛心的——毁灭性的开采造成资源濒临枯竭。
砚石不是普通石头，成分为泥质变质岩，是寒武纪古海洋边上的泥土，经过数亿年的变化形成岩石，是非常罕见的化学物质。
开采成本造成历史上砚台价格的高昂。但到了现代，高强度的重型机械开采完全改变了砚石的生产形态，但私采砚石的现象仍愈演愈烈。“10年前端州私采严重，打了几百个新坑，有人雇民工入坑采石，出了好多事故。后来**严格控制了。现在高要市就要把坑口都炸掉，建公园，彻底杜绝私采。”专家表示。“砚石在迅速消失，在我们这代人身上就会耗尽。”
